Als es in Schottwien noch keine Feuerwehr gab…

Seit eh und je waren die Bürger und Arbeiter des Marktes Schottwien bemüht, dem zerstörenden Wüten eines Brandes Einhalt zu gebieten. Freilich war diese Aufgabe nicht leicht zu erfüllen, denn die Feuerlöschmittel, die den wackeren Männern zur Verfügung standen, waren denkbar einfach und wenig wirkungsvoll.

Der ehrsame Gemeinderat, der für das Feuerlöschwesen die Verantwortung trug, verpflichtete jeden Hausbesitzer, auf dem Hausboden einen Bottich mit Wasser und mehrere Eimer bereitzustellen. Diese Kübel waren aus Hanf geflochten und wurden auch zum Tränken der Pferde benutzt. So mancher Brand spottete dieser Mittel, besonders wenn er vom Wind angespornt wurde, sein Vernichtungswerk auszudehnen. Wo diese Mittel überhaupt fehlten – wie z.B. bei einem Waldbrand – da fühlte sich der Mensch klein und hilflos vor der gewaltigen Macht des Feuers. Er war schon glücklich, wenn es ihm gelang, eine allzu große Ausbreitung der Flammenhölle zu verhindern.

In den Gedenkbüchern der Pfarre und in den Marktbüchern werden einige Brände festgehalten, die fast ungehindert ihr Zerstörungswerk vollbringen konnten.

• So der große Waldbrand im heißen, ausgetrockneten Sommer 1747, der den Markt in große Gefahr brachte.
• Die im Jahre 1807 ausgebrochene Feuersbrunst im Herrschaftshaus, dem ehemaligen Forstamt, wobei alte, sehr wertvolle Urkunden vernichtet wurden.
• Der Brand der Wallfahrtskirche und des Pfarrhofes Maria Schutz im Jahre 1826, dem die Dachstühle, Türme, die Glocken und die Orgel zum Opfer fielen.
• Die Feuersbrunst im Jahre 1861, die den Gasthof „Zum Wasserfall“ der Magdalena Waissnix in eine Brandruine verwandelte.
• Und nicht zuletzt der Riesenbrand, der in der Nacht vom 17. auf den 18. Oktober 1846 bei dem Buschenwirt Josef Ehrenhöfer neben der Kirche ausbrach und schließlich 32 Gebäude einäscherte, worunter sich auch die Kirche, der Pfarrhof und das Herrschaftshaus befanden.

Bei diesem größten Brand, den Schottwien jemals erlebte, stürzte der Kirchturm ein, schmolzen die Glocken und verbrannten große Mengen Heu und Stroh sowie die gesamte Getreidefechsung. Zur Feuerbekämpfung setzten Gemeinde und Herrschaft ihre Spritzen ein, doch soll  deren Strahl nicht einmal auf das Dach des Postgasthofes gereicht haben. Auch die Spritzenmannschaften von Gloggnitz und Neunkirchen waren herbeigeeilt, um beim Löschen zu helfen.
Trotzdem gelang es nicht, das Feuer einzudämmen, da der Wind Funken von einem Haus zum anderen trug. Schottwien war von einem unsäglichen Unglück getroffen worden.